Le Canal de Briare
Tout commence en 1604 quand Henri IV signe les documents qui ultérieurement, en 1642, ouvriront la liaison fluviale entre la Loire et laSeine, par le Canal de Briare alimenté alors par les eaux du Loing et de la Trézée.
Voici donc, les prémices d’un grand réseau fluvial en France.
Le Canal du Centre, qui lui relie la Sâoneà la Loire, soit, de Chalon-sur-Saône à Digoin, se construit entre 1784 et 1793 sous les directives de l’ingénieur Emiland-Marie Gauthey, celui même qui appuiera fortement, à l’aube de la révolution industrielle, la future liaison entre Digoin à Briare par la construction d’un autre canal, une décision qui sera prise en 1806 par Napoléon 1er.
En 1821, le réseau s’étend par de nouvelles voies d’eau créées, aménagées ou restaurées sous les initiatives d’un homme alors Directeur des Ponts et Chaussées et Ministre des Travaux Publics, dénommé Louis Becquey qui instaure par deux lois, une du 5 août 1821, et une autre du 14 août 1822, ces extensions.
La compagnie « Franco-Suisse » financera ensuite, en 1827, le prolongement du canal jusqu’à Roanne, soit la liaison de RoanneàDigoinpour une ligne de 250 km au total qui reliera donc Roanne à Briare.
Commerce jusqu’à Paris au fil du canal :
C’est au XIXe siècle que le réseau fluvial prend de l’ampleur pour rejoindre la capitale, et ce au regard de l’immense activité marchande de cette époque.
La rencontre entre les hommes et la Loire, va contribuer au développement économique de la région et, l’activité marchande du canal de Roanne, sera également un acteur significatif dans le développement économique et politique de tout le Pays.
A l’époque de la Révolution, l’activité marchande fluviale est gérée par la Compagnie Gardette, c’est elle qui fournit la houille pour Paris et pour les armées, livraisons de vin, de toile, de laine, de coton, de savon, d’huile, de souffre, de quincaillerie diverse, d’armes, de charbon, se font deux fois par semaines … Pour la traversée jusqu’à Paris il faut alors compter une quinzaine de jours …
Roanne devient un centre important de navigation au XIXe siècle, mais hélas, la mise en oeuvre de la ligne de chemin de fer entre Saint-Etienne et Roanne verra dépérir petit à petit au fil du temps, le transport fluvial …
Si en 1918 l’activité commerciale concernait plus de 580 000 tonnes de marchandises, en 1982 celle-ci n’était plus que de l’ordre de 45000 tonnes et en 1989 15000 tonnes…Il fallait donc envisager pour l’avenir la reconversion du canal …
Ainsi, dès 1983, d’importants travaux sont entrepris, et finalement l’activité commerciale est définitivement stoppée pour laisser place aux futurs projets du port de plaisance et du tourisme fluvial …
En 2013, diverses personnalités se sont réunies pour discuter d’une éventuelle future collaboration entre bateaux de plaisance et Péniches de transports de marchandises. Un souhait pour répondre d’une part au Grenelle de l’environnement et au développement durable pouvant diminuer les gaz à effet de serre, et par ailleurs, une péniche de transport pourrait entretenir le canal alors qu’un camion détériore une route …
Cet éventuel petit retour au passé du canal renaîtra-t-il ? L’avenir nous le dira …
Roanne Port de Plaisance
La Loire, le port de plaisance et le canal Roanne-Digoin constituent le patrimoine culturel et naturel du Roannais.
Le port de Roanne, port de plaisance après port marchand, une transformation engagée depuis les années 1990.
Pour information :
depuis janvier 2011, les Voies Navigables de France (VNF) ont délégué la gestion du Port de Roanne à la Lyonnaise des Eauxpour un contrat d’une durée de quinze années, de nouveaux projets sont alors programmés dont une nouvelle capitainerie, des services destinés aux plaisanciers seront également mis en oeuvre, tels la possibilité de se faire livrer des courses sur son bateau, des services comme des douches et des sanitaires, des espaces de documentation et d’accueil entièrement gratuits, puis des bornes « Station de dépotage » qui seront également installées…Pour les visiteurs, la location de bateaux électriques et la location de vélo apportent un vif intérêt au Port de plaisance de Roanne.
Le port de Roanne accueille des plaisanciers, des camping-caristes des touristes qui, chaque année, arrivent de toute l’Europe et de l’étranger, pour profiter à la fois, d’un lieu de verdure, de tourisme et de plus, à proximité du centre-ville, pour naviguer au fil de l’eau sur le canal que l’on surnomme aujourd’hui « Le Canal tranquille » …
Le port de Roanne offre des lieux de détente, propices à de belles promenades, des activités et des manifestations sont organisées tout au long de l’année, le port offre également des lieux de résidence insolites et originaux.
Devenu un site incontournable le port de plaisance accueille chaque hiver une centaine de bateaux et péniches, et l’été tous les plaisanciers y font halte …
Les intérêts du site :
Depuis le port pour partir sur le canal de Roanne sur 57 km de voie d’eau, avec le passage de 10 écluses, traversant les villages et les sublimes paysages, détente et loisirs tout au fil de l’eau …Tout autour du « canal tranquille« , pêcheurs, randonneurs pédestres, amateurs de vélo ou de cheval, sont les bienvenus et le barrage de la navigation offre également un magnifique plan d’eau qui permet de nombreuses activités nautiques, sachant que c’est aussi ce barrage qui alimente en eau le port et le plan d’eau.
Depuis le port de Roanne, retrouvez aussi le sentier découverte des bords de Loire, jusqu’au site de la Gravière aux oiseaux pour observer la faune et la flore sauvage. Au cours de la promenade, faire une halte à une ancienne grange-étable transformée en Musée où des expositions régulières sont présentes…Durant l’été des visites guidées sont disponibles.
Le port offre aussi pour la vie locale et les visiteurs, outre le canal, Roanne-plage, un espace où il fait bon se détendre dès les beaux jours, puis en été les marchés qui sont très prisés, et sans oublier dès le mois de septembre la traditionnelle et annuellefête du Port…
Retrouvez tous les services du Port de Roanne : http://port-de-roanne.fr
L’accueil a lieu toute l’année, du lundi au samedi du 1er avril au 31 octobre de 9 h à 12 h et de 14 h 30 à 18 h 30 et à partir du 1er novembre jusqu’au 31 mars de 9 h à 12 h.